Cómo citar en APA sin que la IA te invente las fuentes

El problema: bibliografías que parecen reales

Si le pides a un asistente de IA que te dé diez referencias sobre un tema, te las dará. Con autores plausibles, revistas que existen, años coherentes y hasta un DOI con el formato correcto. El problema es que una parte de esas referencias no existe: el modelo no consulta una base de datos, sino que genera el texto que estadísticamente parece una cita.

Esto tiene un nombre y una consecuencia. El nombre es alucinación. La consecuencia es que, si entregas esa bibliografía, tu profesor puede comprobarla en treinta segundos, y una referencia inventada en un trabajo académico no se interpreta como un descuido.

Cómo comprobar una referencia en un minuto

Antes de usar cualquier referencia que no hayas encontrado tú, haz esto:

• Copia el título exacto entre comillas y búscalo en Google Scholar o Semantic Scholar. Si no aparece nada, desconfía.
• Si la cita trae DOI, pégalo en doi.org. Un DOI válido te lleva al artículo; uno inventado da error.
• Comprueba que el autor existe y que trabaja en ese campo. Un nombre real asociado a un artículo que nunca escribió es un patrón habitual.
• Abre el artículo y lee al menos el resumen. Que exista no significa que diga lo que la IA te ha contado que dice.
• Cita el artículo original que has leído, nunca la respuesta de la IA que te llevó hasta él.

La forma correcta de usar la IA para buscar fuentes

Darle la vuelta al proceso funciona mucho mejor. En vez de pedir referencias, pide términos de búsqueda: «¿qué palabras clave debería usar para buscar estudios sobre esto?». Después busca tú en un buscador académico de verdad.

Si quieres algo intermedio, usa una herramienta que enlace lo que afirma, como Perplexity, o un buscador académico como Semantic Scholar. Siguen requiriendo que abras el enlace y lo leas, pero al menos lo que te dan existe.

Cómo se cita en APA, en corto

El formato básico de una referencia APA de artículo es: Apellido, Inicial. (Año). Título del artículo. Nombre de la revista, volumen(número), páginas, seguido del enlace DOI.

Dentro del texto se cita con el apellido y el año entre paréntesis: (García, 2024). Si citas textualmente, añade la página: (García, 2024, p. 45).

Los detalles cambian según el tipo de fuente (libro, capítulo, web, tesis) y son fáciles de equivocar. Nuestro generador de citas APA te monta la referencia con el formato correcto a partir de los datos que le des, pero los datos los tienes que tener tú, de la fuente real que has leído.

¿Y si he usado la IA? Cómo se cita

Si has usado ChatGPT o similar como parte de tu trabajo, lo honesto y lo que piden cada vez más centros es decirlo. APA tiene una forma concreta de citar la salida de un modelo de lenguaje, tratándola como software: autor (la empresa), año, nombre y versión del modelo, y la URL.

Pero lo más importante no es el formato, sino la política de tu centro. Algunas asignaturas permiten usar IA para organizar o revisar y exigen declararlo; otras la prohíben del todo para la redacción. Pregunta antes de entregar, no después.

La regla que resume todo

No cites nada que no hayas abierto. Suena obvio, pero es exactamente la regla que se salta cualquiera que pega una bibliografía generada. Si has leído el artículo, da igual cómo llegaste a él: la cita es legítima. Si no lo has leído, no lo cites, aunque exista.